Riyad Mahrez Akan Kembali Menunjukkan Taring Nya
Saat Erling Haaland membuat jejaknya di Manchester City, pencetak gol terbanyak musim lalu tampaknya menjadi orang yang terlupakan.
Riyad Mahrez mencetak 24 gol di semua kompetisi pada 2021-22 tetapi hanya bermain enam dari 13 pertandingan musim ini sebagai starter.
Gol dalam kemenangan FC Copenhagen dan Southampton adalah pengingat tepat waktu akan bakatnya saat penipu berjuang untuk menit yang konsisten,
Kami melihat apa yang akan terjadi di masa depan untuk pemain sayap Aljazair menjelang perjalanan City ke ibukota Denmark malam ini.
Awal yang sulit
Start Sabtu adalah yang pertama bagi Mahrez di Liga Inggris sejak kemenangan 4-2 atas Crystal Palace.
Pada hari itu, City tampil buruk dan tertinggal 2-1 ketika pemain berusia 31 tahun itu ditarik keluar pada menit ke-60.
Itu adalah cerita serupa di pertandingan kandang pertama Liga Champions tahun ini, ketika Mahrez ditarik keluar saat Borussia Dortmund menikmati keunggulan 1-0.
Tim asuhan Pep Guardiola kemudian memenangkan pertandingan itu dengan skor 2-1 dan keduanya merupakan indikasi sulitnya dua bulan pembukaan musim Mahrez, di mana ia hanya mencetak dua gol.
Kata Penyemangat
ardiola tidak pernah menjadi manajer yang membuang pemainnya di bawah bus tidak peduli bagaimana kinerja mereka.
Setelah kemenangan Southampton, dia berkata: "Dia menjadi lebih baik. Dia membuat gol yang luar biasa. Dia melewatkan satu tetapi mencetak gol yang hebat. Dia menjadi lebih baik.
"Latihannya bagus, hari demi hari. Jadilah bugar dan setelah itu dia akan kembali."
Turunkan urutan kekuasaan
Masalah bagi Mahrez adalah sementara mungkin membaik dalam pikiran Guardiola, begitu juga pilihan lain dari pemain Spanyol itu.
Phil Foden, 22, hampir dipastikan menjadi starter dalam pertandingan terbesar City akhir-akhir ini seiring perkembangannya yang terus berlanjut.
Penandatanganan besar musim panas lalu Jack Grealish, 27, mulai terlihat setiap inci sebagai Warga Negara dan bahkan ketika pemain internasional Inggris itu berjuang dengan cedera, Bernardo Silva yang berusia 28 tahun diturunkan melebar.
Kemudian ada penyerang Argentina berusia 22 tahun Julian Alvarez, yang lebih disukai daripada Mahrez dalam kemenangan 6-0 atas Nottingham Forest, dan produk akademi Cole Palmer, 20, untuk bersaing.
Terlepas dari kepergian Gabriel Jesus dan Raheem Sterling pada musim panas, menit bermain Mahrez telah menghilang.
Pada usia 31, pemain sayap itu mulai terlihat seperti pria aneh dengan sejumlah bintang muda muncul ke permukaan.
STATISTIK
Selama musim 2021-22, ia rata-rata mencetak 0,76 gol, 0,29 assist, 3,83 tembakan dan 0,29 peluang besar yang diciptakan, serta menyelesaikan 1,49 take-on per 90 menit.
Mahrez belum menyamai angka-angka itu sejauh ini, dengan rata-rata 0,38 gol per pertandingannya merupakan penurunan terbesar.
Ini semua terjadi meski memiliki lebih banyak sentuhan bola, yang menunjukkan bahwa pemain Aljazair itu tidak menunjukkan kualitas yang dibutuhkan saat ia menguasai bola.
Ambil kesempatan
Mahrez telah berada di City cukup lama untuk mengetahui bahwa jika mereka terus berjuang di empat lini, peluang untuk tampil mengesankan akan ada di sana.
Mungkin bulan depan akan membuat frustasi bagi pemain Aljazair karena Guardiola menggunakan dia dari bangku cadangan atau memainkannya di pertandingan Liga Champions dengan kemajuan yang hampir pasti.
Tapi Mahrez jarang di skuad City karena dia tidak akan berada di Qatar untuk bertanding di Piala Dunia selama November dan Desember.
Itu berarti dia bisa segar, bugar, dan bersemangat ketika sepak bola domestik dilanjutkan pada Boxing Day, siap untuk mencoba dan memperkuat posisi di XI pilihan pertama bosnya.
Lebih jauh dari itu, kepergian Jesus dan Sterling menjadi pengingat bahwa Guardiola tidak takut menjual pemain yang sebelumnya berpengaruh.
Musim panas 2023 bisa mengakhiri lima tahun masa tinggal Mahrez di Etihad.